울산창조경제혁신센터가 투자한 스타트업이 안저영상 하나로 치매 위험군을 가려내는 기술을 앞세워 정부 지원 사업에 이름을 올렸다. 디멘필(대표 박민기)은 안저영상 AI 분석 기반 치매·경도인지장애 위험군 조기 선별 기술을 개발해 2026년 8월 중소벤처기업부의 ‘2026년 일반 팁스(TIPS)’에 최종 선정됐다. 기존 치매 검사는 비용 부담이 크고 일부 침습적인 방식이어서 대규모 조기 선별에 한계가 있었는데, 디멘필은 병원의 안저 카메라로 촬영한 영상을 AI로 분석해 이 문제를 풀어가고 있다.
안저영상 한 장으로 위험도 평가
디멘필의 기술은 병원에서 촬영한 안저영상을 AI가 분석해 치매·경도인지장애 위험도를 평가하는 방식이다. 병원마다 다른 장비로 촬영해 영상 품질이 제각각이라는 점은 이런 기술의 신뢰성을 떨어뜨리는 요인인데, 디멘필은 서로 다른 장비의 영상 품질을 정규화하고 저품질 영상을 자동으로 식별해 제외하는 방식으로 이를 해결했다. 안저 사진 한 장으로 치매 위험군을 선별할 수 있다는 가능성을 제시한 셈이다.
울산센터, 투자기업 성장 지원 이어간다
울산창조경제혁신센터 관계자는 “디멘필은 의료 현장에서 지속적으로 제기돼 온 치매 조기 선별 문제를 안저 촬영과 AI 기술의 결합으로 해결하고 있다”며 “국내외 의료시장에 적용할 수 있는 기술과 사업 기반을 갖추도록 성장을 지원하겠다”고 말했다. 이번 팁스 선정을 계기로 디멘필은 기술 고도화와 임상 적용성 검증을 이어갈 예정이다.
울산창조경제혁신센터는 지역 투자기업이 정부 지원 프로그램을 발판 삼아 국내외 의료시장으로 나아갈 수 있도록 계속 지원한다는 방침이다. 비침습적이고 저비용인 이 방식이 실제 의료 현장에 자리 잡을 수 있을지, 후속 지원 성과가 주목된다.